背景
WebFonts是一种技术，可以自动下载并临时安装网络上的字体，以方便显示内容（HTML/CSS、SVG、MathML等），而无需读者单独下载并安装字体到他们的操作系统中。需要两样东西：首先是描述字体特征的方式（包括但不限于其在网络上的位置）；其次是实际的字体，可以根据其许可下载并临时使用。
第一部分已经在[CSS2 @font-face](
https://www.w3.org/TR/2008/REC-CSS2-20080411/fonts.html#font-descriptions)（使用CSS语法）和SVG font-face（使用XML语法）中标准化；两种规范中的语义是相同的。
第二部分已经通过多种格式实现 – EOT（在微软的Internet Explorer中），CFF（在Adobe SVG Viewer中），SVG字体（在多个SVG实现中），TrueType/OpenType（在Safari、Mozilla Firefox和PrinceXML中）。缺少的是一种所有实现都可以使用的单一、互操作的格式。
当前工作
CSS3 Fonts中的当前工作正在改进CSS2描述（并删除一些CSS2中描述但未实现的选项，如字体合成）；XSL 2.0也预计会使用类似的机制。
2010年3月，W3C成立了一个Web Fonts工作组来完成一组规范，以实现Web上的互操作字体。该小组的主要任务是标准化Web开放字体格式（WOFF），这是一种用于通过网络传递OpenType或TrueType字体的包装方式。2010年7月27日，WOFF规范的首个公共工作草案发布。这包括一些基于反馈的修正和澄清。附录中给出了一些现今字体铸造厂使用的WOFF元数据的实际例子。WOFF规范在2011年8月移至候选推荐并正在进行实现测试。
实现
WOFF之前
微软Internet Explorer从版本4开始，使用EOT格式支持WebFonts。最初这是专有格式，但在2008年5月，EOT格式被提交给W3C。
许多SVG 1.1实现和SVGT 1.2实现使用CSS或XML语法实现了WebFonts。所有都支持SVG字体格式，有些还支持其他格式，包括Adobe CFF、OpenType和WOFF。
Firefox，Opera，Safari和Prince XML使用OpenType/TrueType格式支持WebFonts。许多Libre字体可以在这种格式中使用，并且可以在其许可条款内自由使用。Firefox实现了字体链接的同源限制。
WOFF实现
过去一年中，开发者对WOFF表现出了极大的兴趣。2009年9月，Jonathan Kew制作了开源的用于在sfnt（OpenType/TrueType）和WOFF之间转换的示例代码。2009年10月，Mozilla Firefox在其CVS库中添加了实验性的WOFF支持; 该代码已经过安全审查并在2010年1月，Firefox 3.6成为首个生产浏览器，带有WOFF支持。
2009年12月，Prince XML（用于XML和HTML文档的CSS打印格式化器）添加了WOFF支持。2010年4月，Google Chrome浏览器添加了WOFF支持。2009年2月，字体编辑器fontforge添加了WOFF支持，因此可以直接将字体导出为WOFF格式。2010年6月，微软Internet Explorer 9的第三个预览版本添加了WOFF支持，2010年7月，Webkit也添加了WOFF支持。
此外，wofftools提供了多种工具，包括WOFF验证器，WOFF检查器，以及用于自动创建给定WOFF字体的CSS @font-face规则的工具。
获取字体
选择是将字体与其他内容一起托管，或使用第三方字体托管服务。
商业字体
WOFF格式的字体可以从多个商业铸字厂获得，包括FontShop (WebFont最终用户许可证)，FontFont，Monotype/Linotype/ITC字体来自Fonts.com Webfonts和Adobe Webfonts字体库，以及来自TypeKit的许多其他造字厂商的字体。
Adobe webfonts可以通过typekit获得。
自由字体
自由字体旨在在货币和使用意义上都是免费的。然而，应查阅给定字体的许可证；例如，一些许可证允许带有署名的使用，但禁止修改（包括转换为其他字体格式）。自由字体的一个来源是Open Font Library。那里的大多数字体都在SIL Open Font License下，该许可证允许带有署名的使用，并且还允许修改（如果’保留字体名称’被更改）。OFL最近被澄清，将OFL许可的OpenType或TrueType字体转换为WOFF，不算是’修改’，因此不需要更改名称。
FontStruct有各种Creative Commons许可证的字体，并且Font Squirrel是一个支持WOFF的免费字体托管服务。
